Los Colorado Rapids viajarán a California para disputar un enfrentamiento crucial de la Leagues Cup ante el conjunto de la Liga MX, Cruz Azul, la noche del jueves. El encuentro en Dignity Health Sports Park está programado para las 6:30 p.m. MT y se podrá ver a través de MLS Season Pass en Apple TV, ColoradoRapids.com y la app oficial del club.
Este será el tercer y último partido de la Fase Uno para ambos equipos en la Leagues Cup 2025, lo que hace que cada punto en juego sea determinante para la clasificación. En la edición de este año, los cuatro mejores equipos de cada liga, según su récord tras los tres partidos de la Fase Uno, avanzarán a la fase eliminatoria. De cara al jueves, los Rapids se ubican en el décimo puesto de la tabla general de la MLS, a solo tres puntos de los primeros cuatro lugares. Por su parte, Cruz Azul llega en la posición 14 y ha quedado matemáticamente eliminado.
Colorado buscará cerrar esta primera fase de la misma manera en que la comenzó. En su primer partido del torneo, el club gano 2-1 a Santos Laguna tras remontar un gol en contra en la primera mitad. Un doblete de delantero Rafael Navarro en la segunda parte le dio a los Rapids los tres puntos antes de enfrentar a Club Tijuana. En ese segundo duelo, Colorado no logró replicar el mismo éxito y cayó 2-1 ante los Xolos, lo que deja todo por decidirse en el tercer partido ante Cruz Azul.
Hasta ahora en el torneo, el vigente campeón de la Concacaf Champions Cup ha tenido un camino complicado, sin victorias en sus primeros dos encuentros. En su debut, Cruz Azul sufrió una dura derrota por 7-0 frente al Seattle Sounders. Luego, mostró una mejor versión ante LA Galaxy, empatando 2-2 en el tiempo reglamentario. El duelo se definió en una larga tanda de penales que terminó 8-7 a favor de La Maquina tras nueve rondas.
El partido del jueves marcará el primer enfrentamiento en la historia entre estos dos clubes, con Colorado enfrentando a uno de los equipos más exitosos en la historia de la Liga MX. Fundado en 1927, Cruz Azul ha conquistado nueve títulos de liga y ha levantado la Concacaf Champions Cup en siete ocasiones, la más reciente este año tras vencer a Vancouver Whitecaps en junio.
Tras el duelo, los Rapids reanudarán su participación en la temporada regular de la MLS el domingo 10 de agosto con una visita a Minnesota United FC. En caso de avanzar a la fase eliminatoria de la Leagues Cup, el primer partido de Cuartos de Final se disputaría el 19 o 20 de agosto.
