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En lo que va de 2026, la Academia de los Colorado Rapids ha visto a 13 jugadores recibir convocatorias internacionales con distintas selecciones y categorías. Desde Estados Unidos hasta Trinidad y Tobago, pasando por San Cristóbal y Nieves, Colorado ha producido en los últimos años algunos de los mejores talentos juveniles a nivel internacional. Con múltiples países representados de manera constante, hay una selección nacional que ha experimentado un crecimiento notable en su vínculo con la Academia: México.
En tiempos recientes, la Selección Nacional Juvenil de México ha integrado a tres jugadores de la Academia de los Rapids a su sistema: Alex Hernández, Jonathan De La Fuente y Xavier Soria, quienes han sido convocados para representar al país en el último año.
“Ver a Alex, Jonny y Xavi representar a México a nivel de selecciones juveniles es un motivo de enorme orgullo para toda nuestra comunidad”, señaló el Director de la Academia de los Rapids, Andrew Kewley. “Estos tres jóvenes, que comenzaron su camino en el programa Rapids Futures, se han convertido en pilares de sus equipos gracias a su dedicación, carácter y talento”.
Ya sea en torneos, concentraciones de desarrollo o partidos amistosos internacionales, los tres jugadores han tenido una exposición significativa con la selección nacional, algo que para ellos representa mucho más que un paso adicional en sus carreras.
“Es un orgullo”, explicó De La Fuente. “Saber que mi familia es de allá, ser el primero en llegar a este nivel con mi club y ahora con la selección… me llena de orgullo”.
De La Fuente, de 16 años, ha sido una de las figuras destacadas de la Academia desde su llegada hace dos años. El mediocampista es pieza clave en la generación 2009 y ha sido capitán del equipo Sub-18 en múltiples ocasiones, liderando al grupo en minutos disputados esta temporada.
En los últimos seis meses, ha recibido tres convocatorias con la Selección Sub-17 de México, participando de manera constante en partidos clave. En enero, compitió en el Torneo del Sol en México, donde ayudó al equipo a consagrarse campeón tras disputar cuatro encuentros. Además, tuvo una participación destacada en el proceso clasificatorio de Concacaf rumbo al Mundial Sub-17, donde México disputó cuatro partidos a inicios de febrero. De La Fuente fue titular en todos ellos, sumando 294 minutos y contribuyendo a una racha de cuatro victorias con un diferencial de goles de 20-2.
Además de De La Fuente, Alex Hernández es otro jugador de 16 años de la Academia que ha captado la atención del sistema de selecciones de México.
“Es un honor y un privilegio ser seleccionado por la Selección Nacional de México”, expresó Hernández. “Estoy muy agradecido por la oportunidad”.
Hernández se incorporó al programa Rapids Futures en 2022 procedente del club juvenil local ALBION SC Denver. Desde entonces, ha sido un jugador clave para Colorado en torneos importantes como la MLS NEXT Cup, la Generation adidas Cup y la MLS NEXT Flex. Aunque ha jugado principalmente con el equipo Sub-16, también ha tenido participación con el grupo Sub-18 en varias ocasiones.
Con México, el mediocampista ha recibido múltiples convocatorias, siendo la más reciente en marzo con la Selección Sub-16 para disputar el torneo Mondial Football Montaigu en Francia. Anteriormente, también formó parte de diversas concentraciones y amistosos internacionales.
El tercer jugador de la Academia en representar a México es el más joven del grupo: Xavier Soria.
El mediocampista de 15 años recibió recientemente su primera convocatoria en abril, integrándose a la Selección Sub-15 para disputar un par de partidos amistosos internacionales.
“Fue una felicidad enorme”, comentó Soria sobre su primera convocatoria. “Fue un momento muy especial para mí y mi familia”.
Soria se unió al sistema de la Academia a través del programa Futures en 2022. Esta temporada en MLS NEXT, ha competido en una categoría superior con el equipo Sub-16, acumulando más de 1,000 minutos. Recientemente, también destacó en la Generation adidas Cup, donde registró tres asistencias.
Los tres jugadores, con profundas raíces en el estado de Colorado, hoy llevan sus experiencias al escenario internacional. Junto a muchos otros miembros de la Academia, están demostrando que su desarrollo en el Centennial State los prepara para el éxito, tanto con los Rapids como con sus selecciones nacionales.
“Es sumamente especial verlos portar los colores de sus clubes locales, Albion Denver y Real Centaurus, junto con los de Colorado Rapids en el escenario internacional”, agregó Kewley. “Su éxito es un logro compartido entre los entrenadores que los formaron, las familias que los apoyaron y los compañeros que los impulsaron. Al alcanzar este nivel, Alex, Jonny y Xavi no solo están jugando al fútbol, sino que están marcando el camino para la próxima generación de talento local, demostrando que, con dedicación, el camino desde nuestra comunidad hacia el escenario mundial está completamente abierto”.
